NUESTRA PODEROSA ORTIGA

Nombre vulgar: Ortiga

Inglés: California nettle, slender nettle, tall nettle, stinging nettle

Nombre científico: Urtica dioica L.

Familia: Urticaceas

Hábitat: En baldíos, basureros, junto a los caminos, y en tierras húmedas y ricas en residuos orgánicos.

Descripción de la ortiga

Planta perenne de la familia de las urticáceas de hasta 1,5 m. de altura. Tallos  erectos, cuadrangulares.

Hojas de hasta 15 cm, aserradas, puntiagudas verde oscuras y provistas, al igual que el tallo, de pelos urticantes.

Flores en racimos de hasta 10 cm con flores normalmente unisexuales, las femeninas en largos amentos colgantes; las masculinas en inflorescencias más cortas.

La Ortiga Mayor (Urtica Dioica) es una planta silvestre que crece de forma espontánea, especialmente en zonas húmedas, pero también podemos cultivar ortiga en nuestro huerto y jardín para aprovechar todos los beneficios y propiedades de la Ortiga.

*Recolección y conservación de ortigas*

La planta puede recogerse desde principios de primavera hasta otoño. Si se utiliza seca, deberá secarse a la sombra y guardarse en un sitio seco. La raíz debería recogerse a finales de agosto y, después de secarla al sol, deberá guardarse en un recipiente hermético. Se recomienda leer las normas para la recolección de plantas silvestres.

*Componentes de la ortiga*

- Mucílago (planta)

-Ácidos: cafeico, ferúlico, fórmico, gálico, acético. (pelos urticantes); linoleico, oleico y palmítico

- Vitaminas: Vitaminas del grupo B (niacina), riboflavina, tiamina, colina  (hojas), ácido fólico (planta); vitamina C, vitamina A(en forma de betacarotenos)

- Minerales: Nitrógeno, potasio, hierro, calcio, azufre, magnesio, aluminio (hojas)

- Lecitina (planta)

- Histamina (pelos urticantes)

- Serotonina (pelos urticantes)

- Acetilcolina (pelos urticantes)

- Taninos (planta, especialmente la raíz)

- Alcoholes: glicerol (semilla)

- Betaina (hojas)

- Clorofila

*PROPIEDADES MEDICINALES DE LA ORTIGA*

*PREPARADOS MEDICINALES CON ORTIGA PARA USO INTERNO*

La Ortiga es una planta rica en Vitaminas A, del grupo B, C, E y minerales como el hierro, calcio, magnesio o zinc. Muy importantes durante el crecimiento, para cuidar la vista, retrasar el envejecimiento, favorecer el funcionamiento del sistema nervioso, muscular e inmunológico, etc.

*ORTIGA PARA EL BUEN FUNCIONAMIENTO DEL APARATO DIGESTIVO*

La ortiga es un buen estimulante del aparato digestivo y antidiarreica.

Protege el hígado, estimula sus funciones y ayuda a su recuperación en caso de enfermedad hepática. Favorece la función biliar - La betaína y los ácidos cafeico, ferúlico, linoleico y oleico intervienen en su poder hepato-protector.

Aumenta las secreciones y favorece los movimientos peristálticos, por lo que contribuye a favorecer la digestión, ayudando al estómago, y a la eliminación de las heces del intestino. (Infusión de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al día antes de las comidas.)

Se puede considerar la ortiga como un laxante suave para ayudar a prevenir estados de estreñimiento  y digestiones lentas (Infusión de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al día antes de las comidas) (Tomar sopa de ortigas o la planta hervida como verdura).

Por otra parte, podemos conseguir los efectos opuestos si hacemos uso de la raíz.

La riqueza en taninos, especialmente en la raíz, la hace adecuada en el tratamiento de la diarrea. (Decocción de la raíz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al día)

*ORTIGA PARA LOS PROBLEMAS CIRCULATORIOS*

- *Hemostática*: Detiene la hemorragias y previene el flujo descontrolado de la sangre. Muy adecuada para tratar las hemorragias nasales , la hemofilia y los trastornos de la menopausia (*Zumo de la planta fresca, obtenido machacando la planta y tamizando la pulpa*). El mismo se puede obtener comprándolo directamente de las herboristerías o tiendas de dietética.(*Tomar media taza al día, dividida por la mañana y por la noche*)

- *Mala circulación*: La ortiga es anti-arteriosclerótica. Su riqueza en clorofila le confiere propiedades circulatorias en el tratamiento de la arteriosclerosis y en la mejora de la circulación sanguínea. (El tratamiento anterior con zumo resulta adecuado) Igualmente esta propiedad resulta útil para mejorar la circulación en los ojos por lo que mejora el tratamiento de la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo.

La ortiga es beneficiosa para ciertos problemas del metabolismo

- *Ictericia*: La capacidad de la ortiga para eliminar toxinas, junto con sus propiedades para estimular el hígado y la función biliar la hace muy adecuada como remedio para la ictericia, tanto hepática como posthepática. (*Decocción de cinco cucharadas de planta seca por litro de agua. Tomar un par de tazas al día*)

- *Enuresis*: La ortiga es un buen diurético y un buen tónico para el tracto urinario. (*Infusión de una cucharada de planta seca por taza de agua. Tomar un par de tazas al día, preferiblemente por la mañana. Trate de mantener el líquido en la vejiga para fortalecerla y aprender a usar los músculos urinarios*)

- *Antidiabética*: Rebaja el nivel de azúcar en la sangre y previene o ayuda a combatir la diabetes (*Hervir un puñado de ortigas en agua y tomar 3 tazas al día*)

*ORTIGA PARA ELIMINAR LÍQUIDOS*

La ortiga es uno de los mejores diuréticos, junto con el diente de león  y el equiseto.

Los diuréticos  favorecen la eliminación de líquido en el cuerpo, por lo que resultan interesante no solamente en caso de obesidad, sino también en aquel conjunto de dolencias que mejoran con la eliminación de agua y la consiguiente eliminación de toxinas:

Entre todas estas dolencias debemos señalar especialmente el ácido úrico, enfermedades circulatorias, hipertensión, enfermedades hepáticas, piedras en el riñón, gota, artritis, artrosis, reumatismo, etc. (Decocción de la raíz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al día) (Infusión de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al día antes de las comidas.)

- *Próstata*  Las infusiones de hojas de ortiga seca son un diurético muy importante, y los esteroides del extracto de la raíz actúan directamente sobre la hipertrofia prostática benigna al aumentar la cantidad de micción diaria, relajar la vejiga urinaria e inhibir el crecimiento de esta glándula (*La dosis se estima en comprimidos de unos 240 mg diarios repartidos en dos tomas diarias*)

*OTRAS PROPIEDADES DE LA ORTIGA*

- *Antianémica*: Por su alto contenido en hierro se hace ideal en la curación de la anemia. Se puede utilizar como una verdura más para realizar caldos vegetales combinada con otras verduras o realizar infusiones con una cucharadita de planta seca por vaso de agua. (*Infusión de 1 cucharada de planta seca por taza. Tomar 3 vasos al día*)

- *Galactogena*: Tradicionalmente se considera que la ortiga incrementa el caudal de leche en las mujeres con lactantes. Además del uso tradicional, puede decirse que la ortiga aporta mucho ácido fólico, colina, vitamina A y otros nutrientes cuyos requerimientos aumentan durante la lactancia (*Tomar caldo vegetal, realizado con ortigas y otras verduras*) (*Sopa de ortigas*) (*Infusión de 1 cucharada de planta seca por taza. Tomar 3 vasos al día*)

- *Alzheimer*: Favorece la formación de estrógenos que mejoran el estado mental de los enfermos de Alzheimer. La ingestión de estas hierbas en forma de verdura puede beneficiar el comportamiento y reducir los episodios depresivos de estos enfermos.

- *Potenciadora*

-*Hemofilia* También es útil para tratarla, una enfermedad hereditaria que se caracteriza por provocar hemorragias internas o externas muy abundantes. Y además, ayuda en casos de *dismenorrea* (la menstruación dolorosa y complicada), hemoptisis (expulsión de sangre por las vías respiratorias debido a una sangrado en los pulmones) y trastornos de la *menopausia*.

Para poder combatir estos problemas o tratarlos es preciso *beber una cucharada al día de zumo de ortiga fresca*. Se obtiene picando y tamizando la planta, o bien se adquiere en una tienda de medicina natural. Si la *hemorragia es nasal*, se puede utilizar un método más sencillo: empapar un algodón con ese zumo e introducirlo en la nariz.

 

*PREPARADOS MEDICINALES CON ORTIGA PARA USO EXTERNO*

*ORTIGAS PARA CUIDAR LA SALUD DE LA PIEL*

Las ortigas poseen propiedades vulnerarias y cosméticas, lo que las hace muy beneficiosas para el cuidado de la pie, proporcionando a esta una fina textura, al eliminar imperfecciones, como granos, eczemas, herpes, acné, etc

Entre los principales tratamientos tenemos los siguientes:

- Verter un puñado de ortigas secas en el agua del baño.

- Decocción de un puñado de ortigas por litro de agua. Dos o tres tazas diarias.

- Comer las ortigas en verdura, hervidas junto a espinacas. Tomar la cantidad que se desee

- Beber el zumo de ortigas

*ORTIGAS PARA CUIDAR DEL CABELLO*

Se ha probado el efecto regenerador de la ortiga para el cuero cabelludo, así como su capacidad para combatir la caspa, seborrea y otras alteraciones relacionadas con la caída del cabello.

Por este motivo, aunque no constituya un elixir milagroso contra la calvicie, si que puede ayudar a prevenirla o retrasar su aparición. (*Maceración de 100 gr. de ortiga y romero secos en 1 litro de anís durante 15 días. Hacer fricciones sobre el cuero cabelludo por la mañana y antes de irse a dormir*)

*ORTIGAS PARA LA CIÁTICA*

La realización de un baño en donde se ha añadido un litro de infusión de ortiga relaja el nervio ciático y disminuye el dolor. Otra solución más drástica, aunque más efectiva, consiste en pasar por la zona dolorida una ramita de ortiga fresca con la finalidad de que los principios urticantes produzcan una reacción en el organismo que, por un lado enmascaren el dolor ciático, y por el otro, desinflamen y anulen el dolor de la zona afectada al cabo de unos días.

La aplicación debe hacerse con mucho cuidado un par de veces al día sobre las piernas y brazos. Para disminuir el efecto urticante, se puede espolvorear talco sobre la zona de aplicación.

*TOXICIDAD Y PELIGROS DE LA ORTIGA*

No conviene abusar de esta planta porque, en algunos casos, puede ocasionar reacciones estomacales. Se trata de una especie que, al vivir en zonas ricas en deshechos orgánicos, tiende a acumular en sus tejidos grandes cantidades de nitratos, por lo que, de no tomarse con moderación, puede resultar perjudicial.

En algunos casos, su ingestión ha producido reacciones cutáneas adversas y problemas en la micción. En contacto con la piel, sus pelos urticantes son los causantes de provocar una fuerte escozor

*REMEDIOS NATURALES PARA LA URTICARIA DE ORTIGA*

Para evitar los efectos secundarios de los medicamentos antihistamínicos, se propone seguir los siguientes remedios naturales y caseros para la urticaria, que son posiblemente más económicos y más fáciles de conseguir. Con ellos conseguiremos los mismos resultados de inhibición el picor y la quemazón.

Se pueden aplicar cuando las reacciones de urticaria sean leves o no demasiado extensas. En casos graves, convendrá acudir a la farmacia antes de que el dolor aumente.

- El remedio más fácil quizás es el de aplicar hielo a la zona afectada por la urticaria, puesto que calma la quemazón. Pero hay otros que usan plantas medicinales y también otros muy curiosos.

- Podemos hacer una infusión poniendo una cucharada de hojas de ortiga o de malva, otra de pensamiento y una cucharada más de caléndula, que tiene una propiedad cicatrizante. Tras filtrarlo, tendremos que beber dos tazas al día durante una semana.

- Aún cuando la misma ortiga provoca la urticaria si hacemos una infusión con la misma ortiga obtendremos propiedades beneficiosas, cicatrizantes o también podemos untar la zona con su zumo.

- También podemos frotar la zona afectada con menta piperita , o picar sus hojas y extender el zumo por la zona o hacer infusiones de esta menta y añadirlas al agua del baño por la noche.

- Machacando las hojas del diente de león  o amargón y extendiendo la pasta resultante sobre la zona afectada o también tomando una infusión de sus hojas secas obtendremos propiedades beneficiosas para combatir la urticaria.

- Los mucilagos que contiene la fumaria también actúan contra la urticaria, para ello tenemos que preparar una infusión de fumaria con una cucharada de sus flores secas por taza de agua y además tienen un poder depurativo. También podamos hacer compresas  con el líquido de la infusión de fumaria empapando un trapo y aplicándolo sobre la zona afectada.

- El saúco  también tiene propiedades curativas contra la urticaria y para ello tendremos que tomar una infusión de flores secas de saúco (una cucharada por taza).

- Otro remedio bien curioso consiste en dejar andar un caracol por encima de la zona

afectada puesto que dicen que sus babas aligeran la urticaria.

Estos remedios los podemos tomar en el supuesto de que la urticaria sea mucho menos efímera que la de una picadura de ortiga normal, puesto que hemos de recordar que la urticaria también puede ser causada por el sol, por el calor, o por una alergia.