ORIGEN DE LA NAVIDAD
La
Navidad, tal y como la conocemos hoy en día, se basa en la tradición religiosa
del nacimiento de Jesús, la visita de los reyes magos y los milagros hechos por
Santa Claus (San Nicolás).
Sin
embargo, las fiestas navideñas sólo se empezaron a celebrar a partir de la Edad
Media, y fueron los papas de aquella época quienes fijaron la fecha en el 25 de
diciembre, precisamente para que los fieles prestasen menos atención a las
fiestas paganas del solsticio de invierno y más a las celebraciones religiosas.
Incluso
el típico árbol de navidad tiene un origen celta.
El
solsticio de invierno es el día más corto del año.
Esto
es así porque se trata del momento en que la tierra está más inclinada con
respecto al sol, y por ello recibe menos luz. Este momento era considerado por
muchas culturas como inicio del año, y ese es el motivo de las celebraciones.
En
la cultura celta, la festividad del solsticio de invierno recibía el nombre de Yule.
El Yule designa el momento en que la rueda del año está en su momento
más bajo, preparada para subir de nuevo.
En
Escandinavia existía la tradición de celebrar el Yule con bailes y fiestas.
También se sacrificaba un cerdo en honor de Frey, dios del amor y la
fertilidad, que según la creencia controlaba el tiempo y la lluvia.
Durante
la festividad de Yule era tradicional quemar el tronco de Yule, un largo tronco
de árbol que iba ardiendo lentamente durante toda la temporada de
celebraciones, en honor del nacimiento del nuevo sol.
De
esa tradición proceden los pasteles en forma de tronco (troncos de chocolate)
que hoy en día se comen en Navidades en casi toda Europa.
Los
antiguos celtas creían que el árbol representaba un poder, y que ese poder
protegía y ayudaba al árbol. Los bosques sagrados servían como templo a los
germanos.
Para
los galos, la encina era un árbol sagrado sobre el que los druidas, sacerdotes
celtas guardianes de las tradiciones, recogían el muérdago siguiendo un rito
sagrado.
Esta
tradición, heredada a través de los siglos, sirvió de inspiración para el
actual árbol de Navidad.
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