LOS ACEITES ESENCIALES Y LOS DOLORES NEUROPATICOS

El dolor neuropático hace referencia a un tipo de dolor causado como consecuencia de lesiones o daños nerviosos. Se estima que afecta entre un 7 y 10 % de la población general, siendo los adultos mayores los más afectados. En concreto, es frecuente en pacientes con dolor crónico posquirúrgico, neuralgia postherpética y neuropatía diabética.

Sin embargo, también puede estar asociado a otras enfermedades crónicas. De todos modos, su forma más común es la neuropatía periférica diabética, que llega a afectar hasta un 50 % de los pacientes con diabetes. En general, junto al dolor, produce hormigueo, inflamación y entumecimiento.

Los aceites esenciales tienen propiedades que pueden ser útiles en el tratamiento del dolor neuropático..

En los últimos años se han investigado diversos tratamientos para calmar el dolor neuropático. Sin embargo, como lo señalan en la Revista de la Sociedad Española del Dolor, manejar este tipo de síntoma sigue siendo complejo y suelen ser necesarias intervenciones farmacológicas y no farmacológicas.

Ahora bien, ¿será posible calmar esta dolencia con el uso de aceites esenciales? Según algunas investigaciones, este tipo de remedios naturales pueden ser un coadyuvante en el alivio del dolor.

El tratamiento del dolor neuropático es complejo y requiere intervención profesional.

QUE ACEITES ESENCIALES SON LOS QUE NOS AYUDAN?

Aceite esencial de hierba de San Juan

En la medicina natural, la hierba de San Juan (Hypericum perforatum) se ha aprovechado como coadyuvante para mejorar el estado de ánimo en casos de ansiedad y depresión. Sin embargo, un estudio de un caso individual abrió la posibilidad de que funcione como complemento para calmar el dolor neuropático.

Según la investigación, publicada a través de Complementary Therapies in Medicine, una persona con neuralgia del trigémino -un tipo de dolor nervioso que afecta la cara- encontró una mejoría al emplear una preparación homeopática con hierba de San Juan. Por ello, los autores concluyeron que los extractos de esta planta son prometedores como opción terapéutica para este tipo de dolor. Pese a esto, las evidencias son insuficientes como para hacer afirmaciones.

Aceite esencial de albahaca sagrada

La albahaca sagrada también se conoce como tulsí; es una planta aromática cuyo nombre científico es Ocimum sanctum. Según datos recopilados en Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, sus propiedades medicinales incluyen efectos antimicrobianos, antidiarreicos, antioxidantes y antiinflamatorios. Además, también tiene potencial analgésico e inmunomodulador.

En un estudio publicado en 2015, el aceite esencial de esta planta demostró efectos positivos contra el dolor del nervio ciático en ratas. Por ello, se cree que puede ser útil contra el dolor neuropático.

Aceite esencial de manzanilla

El aceite esencial de manzanilla contiene una sustancia llamada borneol. Según un estudio en el European Journal of Pharmacology, este compuesto puede ser útil para reducir el dolor y la inflamación causados por la neuropatía. En el estudio, el borneol redujo la sensibilidad al dolor en ratones con dolor neuropático.

La manzanilla demostró efectos en estudios con animales, pero aún no hay evidencia sólida para calmar el dolor neuropático en humanos

Aceite esencial de jengibre

Las investigaciones sí han encontrado efectos analgésicos y antiinflamatorios en este producto natural. Esto se debe a su contenido de un compuesto llamado zingibain, que ha mostrado efectos beneficiosos contra afecciones inflamatorias.

¿Cómo emplear estos aceites para calmar el dolor neuropático?

En primer lugar, hay que tener en cuenta que estos aceites deben emplearse solo como complementos del tratamiento.

La forma de uso es en aromaterapia o aplicados de forma tópica.

En el primer caso, ponemos el aceite en un difusor, o bien lo agregamos en agua bien caliente para inhalar el vapor.

De forma tópica debemos mezclarlos con un aceite portador, que puede ser de oliva, almendras o coco; bastará con unas 5 gotas por cucharada.

¡Para tener en cuenta!

Los aceites esenciales pueden adquirirse en tiendas herbolarias y cosméticas. Sin embargo, al momento de adquirirlos debemos asegurarnos de comprar solo aceites esenciales de fabricantes acreditados y que nos aseguren que son de procedencia natural.